하지정맥류(Varicose veins)의 원인과 치료, 주의사항

오늘은 하지정맥류(Varicose veins)에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 하지정맥류란?

하지정맥류는 하지의 복재정맥(saphena)과 그 분지 혈관이 비정상적으로 확장되고 신전되거나 비틀려서 피부 밖으로 돌출되어 보이는 현상을 말합니다. 선천적 혹은 후천적으로 악화된 정맥벽과 판막의 지속적인 기능 부전에 의한 것입니다.

정맥압이 상승하면서 복재 대퇴 정맥 문합부의 판막 기능 부전증이 초래되어 혈류가 역류하거나 심부 정맥이 폐쇄되어 순환 장애가 생기게 됩니다. 이 때문에 하지의 표재 정맥이 점차 확장되어 정맥류가 발생하게 됩니다.

하지의 표재 정맥이 비정상적으로 부풀어 꼬불꼬불해져 있는 상태로 이 때문에 대부분의 환자들이 "힘줄이 튀어나왔다"라고 표현합니다. 초기에는 외관 상의 문제 외에 별다른 불편감이 나타나지 않지만, 이 증상이 점차 진행되면 여러 합병증이 발생할 수 있습니다.

 보고에 따라 차이가 있지만 북미와 유럽에서 시행된 연구들에 의하면 전체 인구의 2% 정도, 성인의 경우는 30~60% 정도가 하지 정맥류를 지니고 있는 것으로 보고되었습니다. 일반적으로는 나이가 많을수록, 남자보다는 여자에게 많이 발생합니다. 특히 출산력이 많을수록, 체중이 많이 나갈수록 하지 정맥류의 발생 빈도가 높습니다. 그러나 오래 서 있는 직업과 하지 정맥류의 발생 빈도 사이에는 여러 상반된 결과가 보고되기도 했습니다.

 

2. 하지정맥류의 원인은?

하지 정맥류는 아직까지 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 그러나 여러가지 유발 인자들이 복합적으로 작용하여 하지정맥류가 발생하는 것으로 생각됩니다.

유발 인자로는 가족력, 첫 임신 나이, 경과 피임약 복용, 하루 6시간 이상 서있는 직업, 비만, X-선 혹은 자외선 노출 정도, 혈전 정맥염의 과거력, 하지 감염 혹은 허혈 증상, 복압을 증가시키는 만성 질환, 몸에 꼭 끼는 옷 착용, 의자에 오래 앉아있는 직업, 습관적으로 다리를 꼬고 앉은 자세 등이 있습니다.

 하지정맥류 발생 유발 인자 중에서는 가족력 혹은 유전적인 요인이 하지 정맥류 발생에 가장 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 일부 보고에 의하면 하지정맥류 환자의 약 80%가 적어도 1명 이상의 가족 구성원이 하지정맥류 가족력이 있는 환자들 중 80%는 모계쪽으로 성 연관 상염색체 우성 유전 양상을 보이는 것으로 보고되었습니다.

하지 정맥류 발생에서 임신은 가족력 다음으로 중요한 요인으로 알려져 있습니다. 특히 임신으로 인해 자궁이 커져 정맥 순환에 물리적인 장애가 나타나기 이전인 임신의 3개월째에 하지정맥류가 많이 발생하는 것을 보면, 임신으로 인한 호르몬의 변화가 하지정맥류의 발생에 중요한 역할을 하는 것으로 생각됩니다.

 

 

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3. 하지정맥류를 진단/검사하는 법

무엇보다도 정확한 진단을 위해서는 혈관외과 전문의의 진료를 보는 것이 중요합니다. 환자의 증상, 가족력 등에 대한 문진과 의사의 간단한 진찰을 통해 하지정맥류가 의심되면 도플러 초음파 검사(Duplex ultrasound)를 통해 하지정맥류의 정확한 진단을 내리게 되고, 때로는 컴퓨터 단층 정맥조영술(CT venography)이 진단 및 치료 방침 결정에 도움을 주기고 합니다.

1) 도플러 초음파 검사(Duplex ultrasound)

하지정맥류 진단에 가장 중요하고 기본이 되는 검사입니다. 혈관 안의 피의 흐름을 알 수 있는 도플러와 초음파를 동시에 볼 수 있는 검사로서 검사 방법은 일반 초음파 검사와 같습니다. 검사 중에 하지정맥류의 원인이 되는 판만 손상 부위에서 피의 흐름이 역류하는 것을 확인하고 역류되는 시간과 속도로 역류 정도를 파악할 수 있습니다.

2) 컴퓨터 단층 정맥조영술(CT venography)

하지정맥류가 재발한 경우나 복부나 골반의 원인이 의심되거나 정맥류의 모양 및 위치가 특이한 경우도 도움이 될 수 있습니다. 검사는 일반 컴퓨터 단층촬영(CT)검사와 동일하여 검사 시행 전 조영제를 정맥 투여한 후 검사하게 됩니다.

 

4. 하지정맥류의 증상은 무엇인가?

하지정맥류 환자는 대부분 미용적인 문제로 병원에 방문합니다. 그러나 하지정맥류 혹은 하지정맥류와 동반된 정맥 부전의 복합적인 증상 떄문에 병원에 내방하는 경우도 있습니다.

정맥 부전의 증상으로는 동통, 경련통, 피로감, 둔통, 하지의 안절부절증, 자통, 작열감, 무거움 등이 있습니다. 특히 동통이 주된 증상인 경우에는 근골격계, 신경계, 동맥계 등의 장애로 인한 동통과의 구별이 필요합니다.

이외에 가려움증, 피부 경화, 피부 궤양, 표재 정맥의 혈전 정맥염 등이 있습니다.

 

5. 하지정맥류의 치료

하지정맥류는 심하지 않을 경우에는 특별한 치료 없이 누워서 다리를 심장보다 높게 올리고 있으면 증상이 완화되고 붓기도 빠지게 됩니다. 하지만 다른 증상이 있거나 병이 악화된 경우에는 적절한 치료를 필요로 합니다.

하지정맥류의 치료법에는 여러가지가 있으나 혈과노이과 전문의의 진단에 의해 환자의 증상과 병의 경중에 따라 적절한 치료 방법을 결정하게 됩니다.

1) 압박 스타킹 착용(Compression Stockings)

압박 스타킹은 발등부터 무릎 또는 장딴지까지 환자의 증상에 따라 혈관 외과 전문의의 처방에 의해 착용을 하게 되는데 이것만으로도 증상이 좋아질 수 있습니다. 효과적인 치료를 위해서 활동할 때는 가급적 꾸준히 압박 스타킹을 착용해야 합니다.

2) 약물 경화 요법(Sclerotherapy)

하지정맥류가 있는 부위의 정맥 안으로 약물을 주입하여 인위적으로 염증을 유발하여 혈액의 흐름을 다른 정맥 쪽으로 유도함으로써 결국 늘어난 정맥이 막히도록 하는 치료법입니다.

3) 정맥 내 레이저 요법(Endovenous Lser Therapy, EVLT)

늘어난 정맥 내로 레이저 광 섬유를 넣은 다음 레이저를 발산하여 병든 정맥으로의 피의 흐름을 차단하는 최신 치료법입니다.

4) 수술 요법

사타구니와 무릎 아래에 몇 군데 작은 피부 절개를 한 다음 병든 정맥 조직을 수술적으로 제거하는 방법으로, 입원 및 마취가 필요하고 피부 절개 상처가 남지만 가장 확실한 치료법입니다.

 

6. 경과 및 주의사항

하지정맥류는 색소침착, 신경 손상, 창상 감염, 피부 반흔, 모세 혈관 확장성 매팅, 역류 재발, 심부정맥 혈전증, 폐색전증이 발생할 수 있습니다.

하지정맥류 질환이 있다면 아침에 자리에서 일어나기 전에 가장 먼저 압박스타킹을 신어야 합니다. 이때 스타킹의 탄력성은 다리를 꼭 조이는 느낌이 있으며, 신었을 때 손으로 잡아당겨지지 않는 정도여야 합니다. 운동할 때나 걸어 다닐때에도 항상 압박 스타킹을 착용하여야 합니다. 특히 한곳에 오래 앉아 있거나 오래 서 있는 경우는 꼭 착용하도록 합니다. 압박 스타킹을 오래 착용한 경우에는 주름이 잡히지 않도록 항상 추켜올리고 앉아 있을 때에도 무릎 뒤로 주름이 생기지 않도록 무릎을 쭉 펴고 다리를 올린 상태를 유지합니다. 취침 전까지는 압박 스타킹을 계속 착용해야 합니다.

 누워 있을 때에는 다리를 심장 부위보다 높게 유지합니다(15cm정도). 이는 다리의 부종을 감소시키는데 많은 도움이 됩니다. 다리가 특히 피로할 때(저리고 아프며 부종이 심할 때)는 벽을 이용하여 다리를 되도록 높이 올리도록 합니다. 가능한 한 곳에 오래 서 있거나 앉아 있지 않도록 합니다. 혈관통과 같은 기타 증상이 있을 때에는 혈관 질환 전문 의사와 상담하도록 합니다.

 

7. 식이요법과 생활가이드

변비와 같이 배에 힘을 과도하게 주고 오래 앉아 있는 사람은 정맥류가 잘 생길 수 있으므로 가급적 지방질이 많은 인스턴트식품보다는 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 하지정맥류 예방에 도움이 됩니다.

또한 장기간 서있는 직업인 경우 압박스타킹을 착용하는 것이 정맥류발생과 증상 완화에 도움이 됩니다.

 

 

 

 

출처: 지식백과

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         서울아산병원 질환백과